嫻妃的歷史原型是乾隆的繼后輝發(fā)那拉氏。
乾隆十三年，孝賢皇后去世，皇太后為乾隆選中了輝發(fā)那拉氏，晉升為中宮皇后?！皨瑰睍x升皇后之后，一度很得寵，很是風光了一段時間，但后來發(fā)生的事情就不盡如意了。
在乾隆三十年，乾隆皇帝第四次南巡，太后、后妃也都一同前往，但在杭州時，這位那拉皇后出事兒了。
在《錄副奏折》中，乾隆直接說皇后瘋了。人無緣無故的，怎么可能瘋掉呢？在乾隆四十三年時，乾隆終于道出了真相——當時皇后竟悍然剪掉了頭發(fā)。
因為滿洲有一個舊俗，只有在老人、丈夫等長輩去世的時候，才把頭上的首飾摘掉，然后披散開頭發(fā)，剪掉耳邊的一綹兒——這就相當于殉葬，以發(fā)代頭。后宮中，也只有太后和皇帝去世，中宮皇后才這樣做。
據(jù)高娛傳媒小編了解，在乾隆四十一年的軍機處檔案中，曾經提到了輝發(fā)那拉氏“黑化”并剪發(fā)的原因。
原來，是乾隆移情別戀了，有了新歡，所以那拉皇后不滿，非常生氣。（這位妃子就是《延禧攻略》中的魏瓔珞，歷史上的魏佳氏，后來的孝儀皇后。）甚至，那拉皇后不惜剪掉頭發(fā)，詛咒太后和皇帝。
在去杭州之前，魏佳氏，也就是《延禧攻略》中的魏瓔珞，在后宮中就一直順風順水，發(fā)展得很順利，乾隆十年晉封為嬪，乾隆十四年晉封為妃，二十四年晉封為貴妃。正是在乾隆三十年，皇帝第四次南巡時，魏佳氏提出了晉封皇貴妃的要求。但是，按理來說，這是不可能的，皇帝有皇后在的時候，有不封皇貴妃的禁例。于是，這個事情受到了那拉皇后的堅決反對，但皇帝和太后都同意晉升。所以，那拉皇后才選擇剪發(fā)，在這場宮斗中，輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
魏佳氏（劇中的魏瓔珞）大獲全勝，在這一年被順利晉封為皇貴妃。
對于那拉皇后剪發(fā)的舉動，乾隆非常生氣，當時就下令讓人提前把輝發(fā)那拉氏送回京師，然后廢掉皇后的所有封號并打入冷宮。很多大臣紛紛上疏，阻止乾隆廢后，暴怒的乾隆分別把這些大臣發(fā)配黑龍江、新疆等。乾隆三十一年，那拉皇后在冷宮中去世。
即使去世后，乾隆仍然沒有停止對那拉皇后的懲處。
一，乾隆降低了那拉皇后的喪葬規(guī)格，以皇貴妃禮入葬；
二，不允許皇后棺槨進入裕陵地宮；
三，不許那拉皇后有自己的地宮，不給建陵，而是把她塞進了別的妃子的地宮之中；
四，不給那拉皇后謚號和神牌；
五，皇后的棺材質量低劣，按照清宮典籍的記載，皇后、皇貴妃的棺材應該是金絲楠木的，可是《內務府奏案》中卻記載，那拉皇后的棺材是杉木的——杉木是后宮中使用的最低劣的木材了，一般是給常在、答應用的；
六，出殯規(guī)模冷冷清清。按照清宮典籍，皇后出殯應該是7920人抬棺，那拉皇后出殯時只有64人抬棺材。甚至，那拉皇后的兒子——十二阿哥永璂也受到牽連，終生沒有獲得封爵。
反觀魏佳氏，他的兒子颙琰在乾隆三十八年被秘密立為太子，后來則成為了嘉慶帝。
乾隆四十年，49歲的魏佳氏去世，并在死后被追封為皇后，神牌被供奉在太廟和奉先殿里，棺材葬入裕陵地宮。
